Los rinocerontes en peligro de extinción
Especies de animales en peligro de extinción: Rinocerontes
Aunque los rinocerontes son animales muy conocidos y fácilmente identificables, pocas personas saben que hoy viven en el mundo 5 especies diferentes de rinocerontes y que todas ellas están en peligro de extinción a causa de la caza furtiva y la destrucción de su hábitat. Hoy te invito a conocerlas.
Según la clasificación de estado de conservación confeccionada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, las especies de rinocerontes de Java, Sumatra y negro se encuentran en "peligro crítico"; y el de la india está en "peligro", y el blanco se considera "vulnerable".
1. El rinoceronte blanco
El rinoceronte blanco es el segundo animal terrestre más grande de nuestro planeta, solo por detrás del elefante africano. Es oriundo de África y habita principalmente en los actuales países de Kenia, Namibia y Zimbabue. Es considerada la única especie de rinoceronte sociable que existe ya que, aunque muestran signos de la famosa agresividad que caracteriza a estos animales, suelen ser mucho más tolerantes con sus congéneres que las otras. Sin embargo, cuando perciben algún olor desconocido suelen atacar rápidamente, lo cual dificulta mucho su estudio en el medio natural.
Existen dos subespecies de los rinocerontes blancos. El rinoceronte blanco del norte que habitaba exclusivamente en la República Democrática del Congo dentro del Parque Nacional de Garamba. Esta subespecie fue clasificada como en "peligro crítico de extinción" (CR) por la UICN. Según datos de diciembre de 2014 quedaban vivos cinco miembros de la subespecie, de los cuales sólo uno es macho. El 20 de marzo de 2018 falleció el único macho quedando sólo dos hembras.
La subespecie del sur fue clasificada como "casi amenazada" (NT) por la UICN. De acuerdo a los datos de 2011, después de años de protección y reubicaciones la especie se ha incrementado a 20150 animales en estado silvestre. En conjunto puede considerarse como un gran crecimiento el experimentado por la especie en los últimos años si se compara que a inicios del siglo XX eran apenas unos 100 animales los que quedaban.
2. El rinoceronte negro
Esta especie también es exclusivamente africana y es una de las que más ha sufrido debido a la presión humana sobre sus poblaciones, tanto así, que es la especie que ha sufrido la más drástica caída. De hecho, una de sus subespecies, el rinoceronte negro de África occidental fue declarada extinta en el año 2011. Este animal es mucho más territorial que el rinoceronte blanco, de hecho, es considerada la más agresiva de todas. Por ello, sobre todo los machos, son muy solitarios y solamente se observan acompañados de otro ejemplar de una hembra cuando es la época de la cópula.
Gracias a los esfuerzos de conservación persistentes en África, el número total de rinocerontes negros aumentó de 2,410 en 1995 a más de 5,000 en la actualidad. Para proteger a los rinocerontes negros de la caza furtiva y la pérdida de hábitat, WWF está tomando medidas en tres países del área de distribución el rinoceronte africano: Namibia, Kenia y Sudáfrica.
3. El rinoceronte de Sumatra
El rinoceronte de Sumatra está restringido a la isla de Sumatra, aunque también existen algunas poblaciones en Borneo y en Malasia. Es la especie de rinocerontes de menor talla y una de sus características más interesantes es que, a pesar de tener 2 cuernos, el segundo es muy pequeño y se manifiesta más bien como un esbozo. Presentan una piel gruesa y con grandes pliegues que le dan la apariencia de una armadura. Ho en día no existen más de 300 individuos vivos en el medio natural, y es uno de los mamíferos más raros y en mayor peligro de extinción.
4. El rinoceronte de Java
Esta especie es la menos conocida y estudiada de todas, y se puede encontrar en los bosques tropicales indonesios, pero también en zonas de India y China. El rinoceronte de Java tiene un solo cuerno y son los menores dentro de todas las especies de rinocerontes y, muchas veces, pueden estar ausentes en las hembras.
Se estima la existencia de menos de 100 individuos y es considerado uno de los mamíferos más raros del planeta y ha sido escasamente fotografiado o filmado. Es la especie de rinoceronte que menos tiempo vive, alrededor de 20 años solamente y, gracias quizás a su menor talla, es la más rápido puede desplazarse de las cinco, hasta 12 millas en un día.
5. El rinoceronte indio
El rinoceronte indio es la segunda especie más agresiva, después del negro. Habita solamente en áreas de India y Nepal y su aspecto recuerda muchas veces al de un dinosaurio acorazado. Una particularidad de ellos es que son excelentes nadadores, por lo que no es raro encontrarlos emitidos en el agua refrescándose del calor y cruzando ríos en busca de mejores áreas para pastar. Afortunadamente, el número de individuos del rinoceronte indio ha crecido de manera lenta pero constante en los últimos años, estimándose que existen hoy unos 3000 individuos silvestres.
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